譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月23日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。

多倫多——每個(gè)人都在盡自己的一份力，讓情況看起來正常。

多倫多猛龍隊(duì)新秀賈馬爾-謝德在豐業(yè)銀行球館的邊線附近奔跑，他剛剛在比賽結(jié)束前投進(jìn)了制勝球，幫助球隊(duì)在3月9日擊敗華盛頓奇才隊(duì)。謝德的隊(duì)友們在場上追著他慶祝。球迷們歡呼雀躍。

奇才隊(duì)垂頭喪氣地站在一旁，希望裁判的審查能取消這個(gè)進(jìn)球。當(dāng)裁判做出裁決——謝德在時(shí)鐘指向0:00時(shí)仍有兩個(gè)手指觸球——奇才隊(duì)高興地跳了起來，猛龍隊(duì)從興奮變?yōu)檎痼@，噪音從喧鬧變?yōu)槔Щ蟮牡驼Z。

你永遠(yuǎn)不會知道，對兩支長期處于失利狀態(tài)的球隊(duì)的忠實(shí)球迷來說，這些情況是不正常的。許多球迷希望裁判的審查能讓他們的球隊(duì)輸?shù)舯荣?。對兩支球?duì)來說，失利都有助于他們的選秀抽簽情況。

球員們知道這些球迷的存在。球員們也理解球迷的邏輯——在一定程度上。

“這是胡說八道，”猛龍隊(duì)老將加勒特-坦普爾賽后在接受《The Athletic》采訪時(shí)說道?！拔沂莻€(gè)現(xiàn)實(shí)主義者，我可以理解大局思維。但我永遠(yuǎn)不會希望我的球隊(duì)輸?shù)舯荣?。我永遠(yuǎn)不會希望我的球員們上場但不努力贏球?！鳛橛懈偁幰庾R的人，這就是我們的本性。我認(rèn)為這種情況是由于規(guī)則的存在，才有了（這種想法）的動機(jī)。在我看來，這是錯(cuò)誤的。

“我認(rèn)為聯(lián)盟整體上，（NBA總裁）亞當(dāng)-蕭華，NBA，他們有很多需要考慮的地方，考慮如何找到讓比賽更具競爭力的方法?！?/p>

歡迎來到NBA的三月，一個(gè)籃球賽程表上最缺乏激情鼓舞的月份。當(dāng)NCAA在其男子和女子錦標(biāo)賽中奉獻(xiàn)出最具競爭力的籃球比賽時(shí)，NBA除了幾場焦點(diǎn)比賽外，帶來的卻是最糟糕的比賽。這并不是說場上的球員沒有努力，而是聯(lián)盟中最好的球員經(jīng)常不在場上。那場比賽是猛龍隊(duì)主場四連戰(zhàn)中的其中一場，而比賽雙方都是那種球迷們可能希望其輸球的球隊(duì)——猛龍隊(duì)、奇才隊(duì)、猶他爵士隊(duì)和費(fèi)城76人隊(duì)。

在這種情況下，如果猛龍隊(duì)沒有公開淡化勝利，謝德可能不會處于那個(gè)位置。猛龍隊(duì)讓首發(fā)控衛(wèi)伊曼紐爾-奎克利休息，并在比賽最后階段讓其他首發(fā)球員坐冷板凳。幾天前，猛龍隊(duì)也做了類似的事情，當(dāng)時(shí)謝德的隊(duì)友、新秀賈科比-沃爾特在比賽后期命中一球，幫助猛龍隊(duì)在奧蘭多魔術(shù)隊(duì)主場取得了一場不可思議的勝利。

猛龍隊(duì)并不是唯一這樣做的球隊(duì)。像奇才隊(duì)、爵士隊(duì)、76人隊(duì)、布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)、夏洛特黃蜂隊(duì)、圣安東尼奧馬刺隊(duì)、波特蘭開拓者隊(duì)，甚至可能是目前東部第九的芝加哥公牛隊(duì)，他們都有輸球的動機(jī)，因?yàn)檫@將提高他們的選秀幾率和選秀順位。這些球隊(duì)中的大多數(shù)都會隨意輪休隊(duì)內(nèi)的最佳球員。

在戰(zhàn)績榜的另一端，俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)、克里夫蘭騎士隊(duì)和波士頓凱爾特人隊(duì)在進(jìn)入三月份時(shí)基本上已經(jīng)鎖定了他們的種子排名。因此，他們中的一些球隊(duì)已經(jīng)開始讓他們的最佳球員休息，這是他們應(yīng)有的權(quán)利。這些球隊(duì)表現(xiàn)得足夠好，贏得了在季后賽前優(yōu)先考慮健康而不是常規(guī)賽勝利的機(jī)會。還有一些球隊(duì)擁有更有經(jīng)驗(yàn)的陣容，他們也會優(yōu)先考慮健康而不是排名，因此經(jīng)常讓球員休息。

考慮到上述問題，再加上整個(gè)賽季中越來越多的球隊(duì)讓球員輪休以及隨著賽季推進(jìn)傷病逐漸累積，大家會面對一個(gè)質(zhì)量下降的比賽環(huán)境。當(dāng)然，這是季后賽球隊(duì)試圖找到節(jié)奏的時(shí)刻，因此不可避免地會導(dǎo)致強(qiáng)隊(duì)之間的精彩比賽。其中很多比賽都在全美電視直播中播出。

然而，如果你深入研究每場比賽的雙方陣容，你會發(fā)現(xiàn)陣容中充斥著名單末端的球員、雙向合同球員以及十天短合同的球員。這些球員得到機(jī)會是很好的，沒有人應(yīng)該因?yàn)槁?lián)盟的結(jié)構(gòu)而對他們心生不滿。

與此同時(shí)，至少在主要的市場上，三月份的票價(jià)并沒有下降。球迷們經(jīng)?；ㄥX看一場質(zhì)量較低的比賽。

“歸根結(jié)底，人們來看比賽是為了看球星，”擁有15年職業(yè)生涯的NBA球員工會副主席坦普爾說道，“如果球星不上場，那么觀眾們就不一定能看到他們（花錢）想看的球員。場上的球員們打得很努力。他們都是NBA球員，擁有NBA級別的天賦。但這絕對與開賽第十場比賽或者季后賽首輪第五場這種比賽有所不同?！?/p>

無論NBA是否愿意解決，這都是一個(gè)問題。

去年，德尼-阿夫迪亞迎來了突破性的賽季，這是他在NBA的第四個(gè)賽季（全部效力于奇才隊(duì)）。當(dāng)時(shí)阿夫迪亞的兩分球命中率達(dá)到了職業(yè)生涯新高的56%，三分球命中率為37.4%。此外他的助攻率也有所上升。在每36分鐘數(shù)據(jù)方面，阿夫迪亞可以比之前一個(gè)賽季多得5.2分和0.8次助攻。而且他在75場比賽中全部首發(fā)。

這對奇才隊(duì)來說是完美的時(shí)機(jī)，他們在阿夫迪亞迎來爆發(fā)之前與他簽下了一份四年5500萬美元的新秀提前續(xù)約合同。奇才隊(duì)賭這位身高6英尺9英寸（約合2.06米）的前鋒能夠兌現(xiàn)他的天賦，成為一名優(yōu)質(zhì)的首發(fā)球員，同時(shí)獲得接近中產(chǎn)特例水平的薪水。這個(gè)賭注立即見效了。

在阿夫迪亞執(zhí)行其新合同之前，奇才隊(duì)在七月份將他交易到了開拓者隊(duì)，換來了2024年NBA選秀大會上的第14順位新秀卡爾頓-卡林頓，開拓者隊(duì)、凱爾特人隊(duì)和密爾沃基雄鹿隊(duì)2029年首輪選秀權(quán)中第二高的那個(gè)選秀權(quán)，兩個(gè)次輪選秀權(quán)以及經(jīng)常受傷的后衛(wèi)馬爾科姆-布羅格登。

“就他的年齡而言，他有一定的成熟度，”開拓者隊(duì)主教練昌西-比盧普斯說道，“他對自己的工作非常認(rèn)真?！幸环N嚴(yán)肅和職業(yè)的態(tài)度，這正是我們所需要的。我們的一些年輕球員開始看到了這一點(diǎn)?！?/p>

阿夫迪亞一直是開拓者隊(duì)最好的球員之一，帶領(lǐng)他們度過了一個(gè)真正的成長賽季。阿夫迪亞在開拓者隊(duì)的場均得分、助攻和籃板方面均排名第三，并且在每分鐘勝利貢獻(xiàn)值和正負(fù)值等高級數(shù)據(jù)方面領(lǐng)跑全隊(duì)。2月5日，開拓者隊(duì)本賽季的勝場數(shù)已經(jīng)超過了去年的勝場總數(shù)。

與此同時(shí)，奇才隊(duì)在本賽季大部分時(shí)間里都是聯(lián)盟中最差的球隊(duì)，這是一個(gè)可以接受的結(jié)果，因?yàn)樗麄兊玫搅艘晃凰麄兿矚g的年輕球員卡林頓和未來的選秀權(quán)。

就交易價(jià)值而言，奇才隊(duì)用一名可能成為優(yōu)質(zhì)首發(fā)球員的好球員換來了不錯(cuò)的回報(bào)。奇才隊(duì)不介意再經(jīng)歷一個(gè)糟糕的賽季，因?yàn)檫@將確保他們作為一支相對缺乏天賦的球隊(duì)可以獲得另一個(gè)高順位的選秀權(quán)。與此同時(shí)，24歲的阿夫迪亞幫助開拓者隊(duì)實(shí)現(xiàn)了競爭力，這將降低他們五月份的選秀抽簽幾率。

奇才隊(duì)是一個(gè)極端的例子，但隨著賽季的推進(jìn)，他們迎來了更多的同伴。NBA最近因爵士隊(duì)無故讓隊(duì)內(nèi)球星勞里-馬爾卡寧休息而對其罰款10萬美元?；@網(wǎng)隊(duì)在開局戰(zhàn)績不錯(cuò)之后交易走了幾名首發(fā)球員，而其他球隊(duì)現(xiàn)在也在操縱他們的陣容。當(dāng)像庫珀-弗拉格這樣優(yōu)秀的球員可能在選秀中出現(xiàn)時(shí)，鑒于聯(lián)盟的激勵(lì)結(jié)構(gòu)，這一切都注定會發(fā)生。

自1985年以來，NBA就有了某種形式的選秀抽簽。在此之前，東西部最差的球隊(duì)通過拋硬幣決定狀元簽。1985年，參加抽簽的七支球隊(duì)有相同的機(jī)會獲得狀元簽。從1986年到1989年，前三順位在非季后賽球隊(duì)中隨機(jī)選出，所有球隊(duì)的幾率相同，然后按反向排名順序進(jìn)行。（換句話說，如果最差的球隊(duì)沒有進(jìn)入前三順位，他們的選秀順位不會低于第四順位。）1990年，NBA采用了加權(quán)抽簽體系，最差的球隊(duì)獲得最高的幾率，有關(guān)前三順位的規(guī)定仍然存在。

2019年，聯(lián)盟對抽簽體系進(jìn)行了近三十年來最激進(jìn)的改革：前四順位隨機(jī)選出，而不是前三順位，并且將幾率拉平，使得最差的三支球隊(duì)有14%的相同幾率贏得狀元簽，而且任何一支球隊(duì)進(jìn)入前四順位的幾率都不會超過52.1%。這導(dǎo)致連續(xù)兩年戰(zhàn)績?yōu)槁?lián)盟最差的底特律活塞隊(duì)在連續(xù)三次抽簽中抽到第五順位。（2021年活塞隊(duì)作為聯(lián)盟第二差的球隊(duì)抽中了狀元簽，選中了凱德-康寧漢姆。）

在與聯(lián)盟觀察員、經(jīng)紀(jì)人和高管交談時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)人們希望拉平的抽簽幾率與限制支出的新勞資協(xié)議相結(jié)合，能夠促進(jìn)公平并縮短球隊(duì)重建的時(shí)間，從而遏制一些球隊(duì)的計(jì)劃，比如奇才隊(duì)、爵士隊(duì)或者“相信過程”時(shí)代的76人隊(duì)。人們希望看到這兩個(gè)因素如何協(xié)同工作。

NBA在最近的勞資協(xié)議談判中明確表示，實(shí)現(xiàn)某種聯(lián)盟范圍內(nèi)的公平是優(yōu)先要做的。

“你會把最好的球員送到已經(jīng)贏得過總冠軍或者進(jìn)入過季后賽的球隊(duì)——這是我不同意的事情，”在被問及一個(gè)不獎(jiǎng)勵(lì)失敗者的假設(shè)中的選秀體系時(shí)，奇才隊(duì)側(cè)翼球員克里斯-米德爾頓說道，“有時(shí)候會發(fā)生這樣的事情。我確實(shí)認(rèn)為排名較低的球隊(duì)在選秀中需要一點(diǎn)幫助?！?/p>

反駁：如果他們沒有動機(jī)去削弱自己，他們需要的幫助就會更少。如果表現(xiàn)糟糕不能保證獲得高順位選秀權(quán)，球隊(duì)就不會放棄整個(gè)賽季，或者至少是賽季中的幾個(gè)月。

76人隊(duì)是目前最明顯的例子。在賽季開始時(shí)，76人隊(duì)是總冠軍的邊緣爭奪者，但他們的球星在健康狀況和球場表現(xiàn)方面都有些糟糕，這摧毀了他們的爭冠機(jī)會。與此同時(shí)，如果76人隊(duì)今年的選秀權(quán)不在前六順位，他們將失去這個(gè)選秀權(quán)，該選秀權(quán)將歸雷霆隊(duì)所有。根據(jù)76人隊(duì)在戰(zhàn)績的倒數(shù)排名中能排到第五、第六或者第七，他們在抽簽前將有63.9%、45.8%或者31.9%的幾率保住他們的選秀權(quán)。雷霆隊(duì)希望得到這個(gè)選秀權(quán)，并在周四對陣76人隊(duì)的比賽中讓謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大休息，同時(shí)也讓其他帶傷病的輪換球員輪休。然而，雷霆隊(duì)還是以33分的優(yōu)勢獲勝。

相關(guān)信息：3月12日，76人隊(duì)對陣猛龍隊(duì)，猛龍隊(duì)由于傷病、個(gè)人原因缺戰(zhàn)和“輪休”，缺少了最強(qiáng)的11名球員中的9人。猛龍隊(duì)唯一可用的首發(fā)球員雅各布-珀?duì)柼貭栔淮蛄?7分鐘。但猛龍隊(duì)仍然以13分的優(yōu)勢擊敗了76人隊(duì)。

這讓人想起2022-23賽季的達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)在賽季末讓大部分球員休息，放棄了擠進(jìn)附加賽的機(jī)會，并最大限度地提高了保留選秀權(quán)的幾率。獨(dú)行俠隊(duì)的策略奏效了，最終他們得到了一位很有前途的中鋒球員德里克-萊夫利二世。猛龍隊(duì)、76人隊(duì)和籃網(wǎng)隊(duì)本賽季本可以沖擊附加賽，但很明顯他們對此并不感興趣。

許多歐洲足球聯(lián)賽都有降級制度——最差的球隊(duì)會降級到低級別的聯(lián)賽，類似于奇才隊(duì)、爵士隊(duì)和黃蜂隊(duì)會在本賽季結(jié)束后前往G聯(lián)賽。坦普爾建議將這種制度與選秀制度結(jié)合起來，讓最差的三支球隊(duì)沒有資格獲得前三順位的選秀權(quán)，并自動將他們移到選秀的第12、13和14順位。然后，給其他11支非季后賽球隊(duì)相同的抽簽幾率。

一個(gè)更極端的提議：取消所有與選秀相關(guān)的失敗者激勵(lì)。如果你不能把勝利作為每場比賽的目標(biāo)，那至少要確保失利永遠(yuǎn)不會是更明智的選擇。擴(kuò)大抽簽范圍，不僅抽取前四順位，還抽取前22順位。參與抽簽的球隊(duì)可以包括所有非季后賽球隊(duì)和季后賽首輪出局的球隊(duì)。

以上賽季為例，這種方案將使洛杉磯湖人隊(duì)（47勝35負(fù)）和雄鹿隊(duì)（49勝33負(fù)）與活塞隊(duì)（14勝68負(fù)）和奇才隊(duì)（15勝67負(fù)）一樣有可能獲得高順位的選秀權(quán)。你必須從根本上接受聯(lián)盟中存在這種隨機(jī)性，但大多數(shù)球隊(duì)是不會接受的，因?yàn)槟阒廊绻悴荒芸縿倮@利，你至少能夠靠希望獲利。為什么有些球隊(duì)能夠同時(shí)靠這兩者獲利，而有些球隊(duì)卻兩者都不能做到？

很簡單：這樣球迷們就能在整個(gè)賽季中都能看到球隊(duì)最好的表現(xiàn)，而不是只在某些時(shí)候。球迷們不必決定輸球是否是他們最喜歡的球隊(duì)保持長期健康發(fā)展的最佳選擇。

這樣的體系可能會限制交易的發(fā)生，它肯定會使得選秀權(quán)在被交易時(shí)會附加更多的保護(hù)。聯(lián)盟喜歡流言、自由球員和交易，因?yàn)檫@些可以讓它活躍在新聞當(dāng)中。NBA需要在這里做出一個(gè)基本決定：所有的這些是否比賽本身更重要。

3月8日，雅各布-珀?duì)柼貭栆颉拜喰荨比毕嗣妄堦?duì)對陣爵士隊(duì)的比賽。一天后，珀?duì)柼貭枀⒓恿藢﹃嚻娌抨?duì)的比賽。

“我感覺很好。但在我看來，我們在開始時(shí)表現(xiàn)得有點(diǎn)遲鈍，”珀?duì)柼貭栒f道，“我環(huán)顧四周。我在想為什么我們今天可能慢了一步。然后我意識到，‘哦，我的其他隊(duì)友現(xiàn)在正在參加背靠背的比賽?！?/p>

在2014-15賽季，各支NBA球隊(duì)平均有超過19次背靠背比賽。而本賽季，各支球隊(duì)平均有近15次背靠背比賽。在幾年前，背靠背比賽次數(shù)甚至比這更少，直到聯(lián)盟引入了NBA季中錦標(biāo)賽。因?yàn)榧局匈愋枰谝恢軆?nèi)減少比賽場次，因此那段時(shí)間不會有背靠背的比賽。

但這些比賽必須在某個(gè)時(shí)候補(bǔ)上。一般來說，這種情況發(fā)生在——你猜對了——賽季后期，通常在三月份。

“這就會導(dǎo)致更多的身體損耗，以及更少的恢復(fù)時(shí)間，”奇才隊(duì)后衛(wèi)馬庫斯-斯瑪特說道，“通常必須有所取舍——你不能在不減少某些東西的情況下增加某些東西。但我們卻是只增加了而沒有減少。我們增加了身體上的磨損（由于NBA杯），但保留了背靠背比賽。這根本沒有意義?！?/p>

“我是教練。我不需要跑動和防守，”在談到背靠背比賽的性質(zhì)時(shí)，猛龍隊(duì)主教練達(dá)科-拉賈科維奇說道，“但作為教練，你會感覺到這是真實(shí)的，你會感覺到你有多累，你必須咬牙堅(jiān)持下去。然后對球員來說，你還必須考慮他們受傷的情況，考慮球員試圖帶著一些小傷進(jìn)行比賽，等等等等。這對他們來說是一個(gè)身體上和精神上的巨大負(fù)擔(dān)。”

現(xiàn)在流行的是查看幾十年前球員的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，并指出有多少球員打了80多場比賽，有時(shí)每場比賽超過40分鐘。有很多因素導(dǎo)致這種情況不再發(fā)生，考慮到所涉及的球員薪資以及這些球員在季后賽中最重要時(shí)刻的重要性，球隊(duì)和球員（以及他們的經(jīng)紀(jì)人）對他們的健康格外謹(jǐn)慎。

然而，比賽已經(jīng)從根本上改變了，它在以更快的節(jié)奏進(jìn)行。2005-06賽季“7秒或者更少”的菲尼克斯太陽隊(duì)場均進(jìn)攻回合數(shù)為96.92，領(lǐng)先全聯(lián)盟。但放在本賽季，那支太陽隊(duì)將排在第28名。此外，自上賽季中期以來，進(jìn)攻回合中更多的移動和防守回合中更多的身體對抗使得同樣的比賽時(shí)間變得更加耗費(fèi)體力。

據(jù)我統(tǒng)計(jì)，有21位NBA球星今晚沒有上場。#悲傷三月

在今晚的比賽中：

有21位球星上場|有21位球星未上場

——Mr.Statistician Face Man（2025年3月21日）

幾乎所有與聯(lián)盟有關(guān)的人都承認(rèn)，如果球隊(duì)打的比賽更少，比賽的質(zhì)量就會提高。尤其是在賽季后期。

“如果你想以某種強(qiáng)度和身體對抗打球，并真正在球場上全力以赴，我認(rèn)為在一個(gè)賽季中打82場比賽幾乎是不可能的，”珀?duì)柼貭栒f道，“所以你最終會處于一種情況，要么稍微敷衍一點(diǎn)，節(jié)省一些體力，但你又不想這樣做。你想每場比賽都全力以赴。要么你就被迫缺席一些比賽，但這也是你不想做的事情?！?/p>

減少比賽場次，同時(shí)保持常規(guī)賽的持續(xù)時(shí)間——首先讓我們來取消背靠背比賽并實(shí)行每個(gè)賽季66場常規(guī)賽的賽制——將帶來幾個(gè)好處。

?更少的比賽將帶來更多的恢復(fù)和康復(fù)時(shí)間。這將避免或者減輕一些傷病。而傷病的發(fā)生也將導(dǎo)致球員缺席更少的比賽，因?yàn)樗麄兇蚯虻念l率降低了。

?比賽越少，每場比賽的價(jià)值就越高。結(jié)合附加賽帶來的額外壓力——要爭第四名而不是第五名（季后賽首輪主場優(yōu)勢），要爭第六名而不是第七名（避免附加賽），要爭第八名而不是第九名（避免輸一場附加賽就被淘汰），要爭第十名而不是第十一名（避免直接被淘汰），所有的這些設(shè)定都帶來了明顯的好處——球隊(duì)在不危及排名的情況下安全地讓球員輪休的機(jī)會變少了。

?更少的比賽將轉(zhuǎn)化為更多的訓(xùn)練，讓上場時(shí)間較少的球員在必須填補(bǔ)受傷球員的空缺時(shí)可以更好地融入球隊(duì)。

“很多時(shí)候，因?yàn)橛泻芏嗍虑樵谶M(jìn)行，比賽來得很快，真的很難深入研究對手并做太多的準(zhǔn)備，因?yàn)楝F(xiàn)在你……在他們的腦海中放了太多東西，他們無法像你希望的那樣努力打球，”拉賈科維奇說道，“這真的是這一切的藝術(shù)，因?yàn)槟阋宄阋c他們分享多少信息。

“理論上，隨著比賽之間的間隔拉長，我們將有更多的時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，更多的錄像研究，更多的球場訓(xùn)練，更多的球員提升（在訓(xùn)練中）。我認(rèn)為球員們會進(jìn)步。我認(rèn)為球員的可用性會更高，一場又一場地下來，比賽的質(zhì)量也將會……變得更高?！?/p>

但這一改變面臨著兩個(gè)障礙，首先是歷史。據(jù)一位聯(lián)盟內(nèi)部人士透露，NBA深受其歷史傳統(tǒng)的影響，因此如果它放棄82場常規(guī)賽的賽制，他會感到非常驚訝。聯(lián)盟甚至讓NBA杯成為82場比賽賽程的一部分，雖然錦標(biāo)賽的決賽不計(jì)入聯(lián)盟統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)或者排名。同樣，附加賽中的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也是既不計(jì)入常規(guī)賽統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也不計(jì)入季后賽統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。

更重要的是，金錢的問題依然存在。與籃球相關(guān)的收入基本上在球隊(duì)和球員之間平均分配，雙方都不準(zhǔn)備失去10到20場比賽的收入。從經(jīng)濟(jì)角度來看，這是不可接受的。

這就是聯(lián)盟和球員必須超越短期利益的地方。強(qiáng)隊(duì)在三月份讓他們的最佳球員休息的原因與弱隊(duì)不介意輸球的原因相同：他們需要優(yōu)秀的球員來追逐季后賽的成功和總冠軍。對強(qiáng)隊(duì)來說，原因在于要保持（或者得到）這些球員的健康。而對弱隊(duì)來說，原因在于他們首先要得到這些球員。

然而，球隊(duì)越向球迷展示這些比賽不重要，球迷們就越會相信他們。NBA得到了一份新的十一年760億美元的電視轉(zhuǎn)播合同，這份合同將從明年開始執(zhí)行，它從根本上確保了聯(lián)盟財(cái)務(wù)的穩(wěn)定性。這正是看看是否有辦法提高每場比賽的質(zhì)量的時(shí)候，因?yàn)檫@可能會增加每場比賽帶來的收入。首先要做的是：確保最好的球員能夠得到更多的出場機(jī)會。

新規(guī)則要求球員必須打65場比賽才有資格獲得大多數(shù)賽季榮譽(yù)，但這本身并沒有奏效。

“我們進(jìn)行了很多客場比賽，很多背靠背比賽，我認(rèn)為很多人沒有考慮到這一點(diǎn)，”斯瑪特說道，“然后你希望我們每場比賽都打出100%的表現(xiàn)？這很難做到——尤其是在很長的時(shí)間里。這件事我已經(jīng)做了11年。我們有很多人從來沒有在這里打過任何比賽，卻試圖告訴我們休息是錯(cuò)誤的，或者我們休息得太多了。

“現(xiàn)在你看到很多人因?yàn)檫@些軟組織……受傷，就是因?yàn)槿狈π菹ⅰＢ?lián)盟正在促使這些球員，從一個(gè)時(shí)區(qū)飛到另一個(gè)時(shí)區(qū)，從一個(gè)航班換到另一個(gè)航班。”

總會有弱隊(duì)存在。NBA無法改變這一點(diǎn)。但它可以阻止球隊(duì)接受擺爛，甚至是以擺爛為目標(biāo)。

球迷們注意到了。根據(jù)我個(gè)人的觀察，我今年與許多猛龍隊(duì)的球迷交流過，他們已經(jīng)不再關(guān)注比賽，因?yàn)樗麄儾幌霝樗麄兊那蜿?duì)喝倒彩，這沒什么意思。在過去的十年中，猛龍隊(duì)曾有過連續(xù)五年球票售罄的紀(jì)錄。直到兩年前，沒有售罄的情況也很少見。但在今年的36場主場比賽中，猛龍隊(duì)場均觀眾為18,700人，比球館最大容量少了1,100人。甚至在十二月份對陣公牛隊(duì)的比賽中，觀眾數(shù)已經(jīng)低至16,324人。

奇才隊(duì)主場比賽的場均觀眾為16,211人，導(dǎo)致有近20%的座位被空置。黃蜂隊(duì)平均每場比賽約有2,000個(gè)空座位。鵜鶘隊(duì)平均每場比賽也有1,100個(gè)座位未被售出。其中一些球隊(duì)處于有問題的市場，但另外一些球隊(duì)的情況體現(xiàn)出了真正的下滑。

爵士隊(duì)是一支在這方面表現(xiàn)不錯(cuò)的球隊(duì)，盡管他們對短期的目標(biāo)持有非常開放的態(tài)度。在2022年夏天，爵士隊(duì)交易走了球隊(duì)基石多諾萬-米切爾和魯?shù)?戈貝爾。在2023年和2024年的交易截止日前，作為附加賽競爭球隊(duì)的他們又送走了球隊(duì)的幾名主力球員。本賽季，爵士隊(duì)也并不關(guān)心勝利。然而，自2018年十二月以來，爵士隊(duì)每場主場比賽的門票都售罄了。

三月份早些時(shí)候，在客場挑戰(zhàn)猛龍隊(duì)的比賽開始之前，爵士隊(duì)主教練威爾-哈迪稱贊了球隊(duì)的門票售罄紀(jì)錄，他贊揚(yáng)了球迷們理解培養(yǎng)年輕球員是多么艱難但又至關(guān)重要。

“我不在乎誰在場上。我希望我們的球迷知道，我們的球隊(duì)將以極大的激情、快樂和競爭精神打球，他們可以認(rèn)同這一點(diǎn)，”哈迪說道，“我認(rèn)為這是團(tuán)隊(duì)運(yùn)動令人驚嘆的一點(diǎn)。人們通過團(tuán)隊(duì)運(yùn)動以及觀看團(tuán)隊(duì)運(yùn)動來暫時(shí)逃離自己的現(xiàn)實(shí)。但必須要有某種能讓人產(chǎn)生共鳴的東西才能讓你一直沉浸其中。我認(rèn)為，團(tuán)隊(duì)運(yùn)動之所以能吸引人們，正是因?yàn)樗宫F(xiàn)了一群人為了共同目標(biāo)而協(xié)作，以及所有這些團(tuán)隊(duì)合作的精神?！?/p>

建立全隊(duì)統(tǒng)一的比賽標(biāo)準(zhǔn)和努力標(biāo)準(zhǔn)，并讓這種理念在整個(gè)18名球員的團(tuán)隊(duì)中都能體現(xiàn)出來，這是一種令人敬佩的理念。試圖讓團(tuán)隊(duì)中的每個(gè)人都能認(rèn)同并堅(jiān)守一套核心價(jià)值觀，這種做法是很能引起共鳴的。

在職業(yè)賽場上失敗是可以接受的，有時(shí)甚至是有利的？

我想并不是那么回事。

作者：EricKoreen

譯者：GWayNe